Atualizado em 10 de julho 2011
O Social Security Number (Número de Seguro Social) tem uma funcionalidade parecida 
com a do nosso CPF. De acordo com o Social Security Administration (SSA), órgão responsável pela emissão desse número, não é preciso o SSN para a emissão de carteira de motorista e matrícula em escolas, porém, na prática, pode ser bem diferente, já que alguns bancos o solicitam para abrir uma conta e vários outros estabelecimentos para verificar a sua situação de crédito.
A emissão do SSN para não cidadãos americanos dependerá do tipo de visto que você possui ou da sua situação de legalidade no país. Vistos de trabalho e alguns de estudante permitem a emissão do número, mas é preciso apresentar o passaporte e outras documentações requeridas pela SSA. No tópico Identity and Immigration Status, você pode encontrar informações mais detalhadas sobre quais são esses documentos.
O SSN card é feito de um papel mais grosso e chega ao cidadão através do post office (equivalente aos Correios)
Em caso de dúvidas, acesse o Get a New or Replacement Card ou entre em contato com o órgão através do número 1-800-772-1213 (a ligação é gratuita). No site, também é possível localizar os escritórios próximos ao seu bairro. Só não saia de casa sem ter certeza de que você está apto a requerer o Social Security Number e que possui todos os documentos necessários porque a fila é grande e a espera é geralmente cansativa.
Conta bancária
Para abrir uma conta em algum banco na Califórnia não há mistério. Você só precisará 
apresentar seu passaporte ou identidade válida, o Social Security Number e um comprovante de residência. Procure saber com o banco o que fazer, caso você não possua o SSN. Além disso, os procedimentos não diferem dos bancos brasileiros. Só tenha em mente que cada estado americano tem as suas próprias leis e isso também influencia os serviços bancários.
Atenção!
Assim como no Brasil, os bancos americanos também disponibilizam o cheque especial para o cliente, os overdrafts, mas na maioria deles os juros são taxas no valor diário de US$ 35. Portanto, talvez o melhor a fazer seja se informar se o banco oferece a possibilidade de bloquear a opção, ou seja, a transação é cancelada caso não haja saldo suficiente na sua conta corrente.
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